【山形】猟銃が心臓を貫通、男性死亡

銃身の魔の手、ベテランを襲う

山形県白鷹町の静かな町道で、一人の熟練ハンターが命を落としました。昨日、警察が発表した死因は、至近距離から放たれた猟銃弾による心挫滅と失血。自らの銃が、なぜ自身の心臓を撃ち抜いたのか。この悲劇は、狩猟界に大きな衝撃を与えています。

事件が発覚したのは13日の午前11時過ぎのことです。通りがかった男性が、軽乗用車の脇で血を流し仰向けに倒れている78歳の男性を発見しました。車内には、静かに横たわる猟銃。かつて多くの獲物を仕留めてきたであろうその道具が、この日は最凶の牙を剥きました。

警察の検証によれば、弾丸は男性の左胸を正確に貫通していました。心臓を直接破壊する心挫滅という凄惨な負傷は、一瞬にして命を奪うに十分な衝撃でした。クマに襲われた形跡はなく、現場の状況は「不慮の暴発」という冷酷な現実を指し示しています。

狩猟の世界において、銃器の取り扱いは鉄の掟で縛られています。車両への積載時や移動時には、必ず弾を抜く脱包が義務付けられています。しかし、現場は山林ではなく町道の路肩でした。移動の合間、あるいは準備の最中、ほんの一瞬の油断が銃口の向きと引き金のタイミングを最悪の形で一致させてしまったのです。

近年、クマの出没が激増し、ハンターは地域の守護神として多忙を極めています。山形県内でも、誤射による負傷事故が裁判に発展するなど、現場の緊張感は限界に近い状態でした。その疲労や慣れが、ベテランの指先を狂わせた可能性も否定できません。

警察は今回の事態を重く受け止め、異例の注意喚起を行いました。適正な使用、そして徹底した事故防止。当たり前のはずの言葉が、重く響きます。銃は、標的だけでなく、持ち主の人生をも一瞬で終わらせる二刃の剣なのです。

冬の山形に響いた一発の銃声は、亡くなった男性の無念とともに、全国のハンターへ重い問いを投げかけています。安全装置はかかっているか、銃口はどこを向いているか。その確認が、生死を分かつ唯一の境界線です。