「子どもの送り迎えに、親の通院付き添い。気づけば自分の予定は後回しばかり…」
子育ての真っ最中に、親の介護が始まる。どちらも大切で、どちらも手を抜けないからこそ、疲れがどんどんたまってしまう。
この記事では、子育てと親の介護が重なる「ダブルケア」について、負担が重くなる理由と、少しでも軽くするために家族ができる工夫を順番に整理します。
ダブルケアとは？子育てと介護が同時にやってくる状態
ダブルケアとは、子育てと、親など家族の介護が、同じ時期に重なっている状態のことです。
内閣府の調査（総務省の就業構造基本調査をもとにした推計）では、ダブルケアを担っている人は約25万人とされ、その約8割が30代・40代の働き盛りの世代だといわれています。少し古い調査ではありますが、決して珍しいことではないことが分かります。
晩婚化で子育ての時期が後ろにずれ、親の介護が始まる時期と重なりやすくなっていることも、背景のひとつです。「うちだけが大変なんだ」と思わなくて大丈夫です。
ダブルケアがしんどくなる4つの理由
①とにかく時間が足りない
子どもの送り迎えや行事に、親の通院付き添いや介護の手続きが重なります。自分の仕事や休む時間は、いちばん先に削られてしまいます。
②体力がもたない
子育てだけでも体力勝負なのに、介護が加わると休む暇がありません。睡眠不足が続くと、気持ちの余裕もなくなっていきます。
③お金が両方にかかる
子どもの教育費や生活費に加えて、親の介護や実家の維持にかかるお金も出ていきます。「この先、どれくらい続くんだろう」という見通しの立たなさも、不安の元です。
④どちらにも罪悪感が出やすい
親のところへ行けば「子どもを置いてきてしまった」、子どもといれば「親のことが気になる」。どちらを優先しても申し訳なさが残りやすいのが、ダブルケアのつらいところです。
まずやることは「全部を書き出す」こと
頭の中だけで予定を回していると、常に「何か忘れている気がする」状態になってしまいます。まずは、1か月分の予定を紙やスマホのカレンダーに全部書き出してみましょう。
- 子どもの予定（送り迎え、行事、習い事）
- 親の予定（通院、介護サービス、実家でやること）
- 自分とパートナーの仕事の予定
書き出したら、それぞれを「自分しかできないこと」と「他の人やサービスでもできること」に分けてみてください。付き添いや見守り、家事の中には、意外と人に任せられるものが混ざっています。ここが見えてくると、次に紹介する工夫が使いやすくなります。
負担を減らす工夫はこの4つ
1．通院の付き添いは、毎回でなくても大丈夫
親の通院に毎回付き添うのは、ダブルケア中は特に大きな負担です。検査結果を聞く日など大事な日は付き添い、定期的な通院は親だけで行ってもらう、といった線引きができるケースもあります。仕事を休めないときの考え方は、こちらの記事にまとめています。
2．食事は「作らない日」を決めてしまう
子どもの食事と親の食事、両方を毎日考えるのは大変です。親の分は宅配食や冷凍のおかずを取り入れるなど、「この日は作らない」と先に決めてしまうだけでも、気持ちがかなり楽になります。
3．家事は外の手を借りる
実家の掃除や洗濯まで全部自分でやろうとすると、週末が実家で終わってしまいます。家事代行など外のサービスを使うのは、手抜きではありません。家族が倒れてしまっては元も子もないので、続けられる形を優先しましょう。
4．親の見守りは、仕組みに任せる
「今日は親と連絡が取れていない…」という心配が毎日続くのも負担です。見守りサービスなど、異変に気づける仕組みを用意しておくと、離れていても確認のために実家へ駆けつける回数を減らせます。
相談先は「親」と「子ども」で窓口が別。まず一か所でいい
困ったときに相談できる場所はあります。親の介護のことは地域包括支援センター、子育てのことは自治体の子育て支援の窓口が相談先です。
「どこから手をつければいいか分からない」という状態のまま相談に行っても大丈夫です。状況を話すだけでも、使えるサービスや次にやることが整理されていきます。一人で抱え込まず、まずは一か所、相談してみましょう。
子育てと親の介護が重なったら、まずここから
最後に、今日からできることをまとめます。
1．1か月分の予定を書き出して、子育てと介護が重なっている日を見つける
2．「自分しかできないこと」以外は、人やサービスに任せる候補にする
3．通院・食事・家事・見守りのうち、いちばん重いものから1つだけ工夫を入れる
4．地域包括支援センターに、一度相談してみる
5．パートナーや兄弟と「何を分担するか」を言葉にして決める
ダブルケアは、頑張りが足りないから大変なのではありません。やることが単純に多すぎるのです。全部を一人で完璧にこなそうとせず、任せられるものから少しずつ手放していきましょう。