「久しぶりに帰った実家、部屋は暖かいのに、脱衣所とトイレが凍えるように寒い…」
冬の実家でこう感じたことがある人は多いはずです。この部屋ごとの温度差が、高齢の親にとっては思わぬ事故のもとになります。消費者庁も、冬に多発する高齢者の入浴中の事故について、毎年のように注意を呼びかけています。
この記事では、ヒートショックの仕組みと、家族ができる対策を整理します。
ヒートショックとは？
ヒートショックとは、急激な温度の変化で血圧が大きく変動し、体調を崩してしまうことです。暖かい部屋から寒い脱衣所へ移動して服を脱ぐと血圧が上がり、熱いお湯につかると今度は下がる。この上下の変動が心臓や血管に負担をかけ、入浴中の事故につながることがあります。高齢になるほど体温の調節や血圧の変動への対応が難しくなるため、特に注意が必要です。
危ないのは「温度差」が大きい場所
①浴室と脱衣所
一番の危険場所です。暖房の効いた居間との温度差が大きく、裸になる脱衣所と、熱いお湯のある浴室を行き来します。
②トイレ
夜中に暖かい布団から出て、寒いトイレに行く場面も温度差が大きくなります。廊下やトイレに暖房がない家は少なくありません。
③朝の洗面所と寝室
起きてすぐの体は血圧が変動しやすい時間帯です。冷え切った洗面所で顔を洗う、といった日常の動きの中にも温度差があります。
家族ができる対策5つ
消費者庁が呼びかけている入浴中の事故を防ぐポイントをもとに、家庭でできる対策をまとめます。
①入浴前に、脱衣所と浴室を暖める
小さな暖房器具を脱衣所に置く、入浴前に浴槽のふたを開けておく、シャワーでお湯を出して浴室を蒸気で暖める。温度差を小さくすることが何よりの対策です。
②湯温は41度以下、つかる時間は10分までを目安に
熱いお湯の長湯は、血圧の変動と脱水の両面で負担になります。「気持ちいい」より少しぬるめを、親と話して決めておきましょう。
③浴槽から急に立ち上がらない
お湯から出るときは、ふちや手すりにつかまってゆっくりと。家族からも、折に触れて伝えておきたい習慣です。
④食後すぐ・飲酒後の入浴は避ける
食事の直後やお酒を飲んだ後は、血圧が下がりやすくなっています。入浴は時間を空けてから、と声をかけておきましょう。
⑤入浴前に声をかけ合い、長いときは様子を見る
「お風呂入るよ」と一声かける習慣があるだけで、いざというときの発見が早くなります。同居の家族がいる場合は、入浴が長すぎるときに声をかけることも大切です。
帰省したときに確認したい3か所
離れて暮らす家族は、帰省のときに家の寒さ対策を点検するのがおすすめです。脱衣所に暖房があるか、浴室に手すりや滑り止めがあるか、夜中のトイレまでの足元が寒く暗くないか。浴室まわりの安全確認と、トイレまわりの転倒対策は、こちらの記事も参考にしてください。
ヒートショック対策、まずここから
最後に、この冬のうちにできることをまとめます。
1．脱衣所に小さな暖房器具を用意し、浴室との温度差を小さくする
2．お湯の温度は41度以下、つかる時間は10分までを目安に親と共有する
3．食後すぐ・飲酒後の入浴は避けるよう、声をかけておく
4．入浴前の声かけを習慣にして、長いときは様子を見に行く
5．帰省のときに、浴室・トイレ・廊下の寒さと安全を点検する
ヒートショック対策は、特別な工事より先に「温度差を小さくする工夫」から始められます。この冬、実家の脱衣所と浴室から見直してみてください。